決勝戦で真剣勝負
１０月１７日、国立オリンピック記念青少年総合センター（以下「オリセン」と称します）において日本語学校の留学生を対象にした「日本検定クイズ大会」 が開かれました。テレビやラジオ、さまざまなクイズ大会が開かれていますが、留学生だけが参加する大規模な「日本に関するクイズ大会」は初めてなのではな いでしょうか。
この大会は、「日本語学校で学ぶ留学生・就学生に日本文化の理解を深めてもらいたい。日本語学校間の交流を深めてもらいたい」という思いから始まりまし た。そのため、１７日のクイズ大会だけではなく、３６校７２人（２人１組）の出場者は前日１６日からオリセンで合宿です。翌日の大会の説明を受けたのち、 リハーサルがあり、夕食を挟んで交流会が催されました。
イーストウエスト日本語学校からの出場者は、韓国人留学生の李エスルさんと韓恵仙さん。２人は大会前日、「クラスのみんなが応援してくれているんだから、決勝には残りたい！」と張り切ってはいるものの、ちょっぴり不安そうな顔でオリセンに出かけていきました。
プログラム表紙
ここで、当日のプログラムをちょっとご紹介しておきましょう。
午前の部
10：00 〜 10：30 開会式
10：40 〜 11：30 １次予選会
11：30 〜 12：00 アトラクションクイズ（客席、応援団対象）
午後の部
13：00 〜 13：25 ２次予選会
13：30 〜 15：00 決勝戦
15：05 〜 15：30 表彰式＆大会終了
１次予選は、20分間の筆記試験です。「クレヨンしんちゃんの主人公の名前は？」「チビまるこの名前は？」といったお楽しみ系もあれば、「ざるそばの数 え方」「日本の国鳥」「日本最古の木造建築」など日本に関する知識を要求するものも見られました。この筆記試験の結果と残り全員による敗者復活戦で代表 10校が決定し、いよいよ決勝戦となりました。
クイズ内容は日本文化全般で、日本語そのものを問う問題から、時事・地理・歴史・文学・スポーツ・芸術、さらには生活情報まで、多岐にわたった問題が出 されるとあって、決勝に残った10校の代表は真剣そのものです。何しろ優勝した暁には50万円もの奨学金が学校に贈呈されるのです。中には、「必勝」と書 いた鉢巻を頭に巻いている人もいます。
会場前で記念撮影
ここで、当日出されたクイズの中から幾つか紹介します。皆さんもクイズ出場者になった気持ちで解いてみてください。
・ひらがな・カタカナが出来たのはいつ？
・東北の三大祭は秋田の竿灯まつり、仙台の七夕祭り、もう一つは？
・SMAP、嵐、KAT‐TUN、メンバーを全部合わせると何人？
・お寿司やさんで「あがり」というのは何の意味？
・北京オリンピックで日本の女子ホッケーチームは「さくらジャパン」。では、日本の女子サッカーチームの名前は？
・オバマと同じ名前の場所があるのは、何県？
・「言う、食べる、見る」の尊敬語表現はそれぞれ何？
１０月ともなれば、日本語学校で学ぶ留学生達の多くは、大学や専門学校といった次のステップに向けて、忙しい毎日となります。しかし、そんな中で、それぞれが様々なことに関心を持ち、日本での生活をエンジョイしている姿がうかがえました。
日本語を使って、日本についてのクイズを考える留学生達の姿を見ながら、「こんな小さな体験の積み重ねが、やがては大きな「日本の理解者」として育っていってくれるのだ」と改めて思いました。
イーストウエストの出場者は惜しくも予選落ちしましたが、「参加して楽しかった」と感想を述べてくれました。「参加することに意義あり」、来年も是非応援団と一緒に参加したいと思います。